¿Cuánto cuesta traer un contenedor de Estados Unidos a Bolivia? (2026)
El precio de la mercadería es solo una parte. Para saber cuánto dinero necesitas de verdad hay que sumar cada tramo: el transporte dentro de EE.UU., el flete hasta Arica, el puerto, el camión hasta La Paz o Santa Cruz, el despachante y los impuestos. Aquí lo tienes tramo por tramo, con rangos de referencia de octubre de 2026.
Respuesta corta: llevar un contenedor de 40 pies High Cube desde la costa este de EE.UU. hasta La Paz o El Alto cuesta, solo en logística, entre US$9.500 y US$17.000 aproximadamente, sin contar la mercadería ni los impuestos. Encima de eso pagas el Gravamen Arancelario (5% en la mayoría de los bienes, 35% en ropa y textiles) y el IVA (≈14,94% efectivo). Son estimaciones: tu costo real depende de la ruta, la naviera, el tipo de carga y la temporada.
El costo, tramo por tramo
Estos son rangos de referencia para un contenedor de 40' HC de mercadería general, con salida desde la costa este de EE.UU. (Charleston o Savannah), puerto de Arica y destino La Paz o El Alto.
| Tramo | Rango (US$) |
|---|---|
| Camión desde la bodega del proveedor al puerto, más gastos de origen | 1.300 – 3.500 |
| Flete marítimo 40' HC a Arica | 3.500 – 5.500 |
| Seguro de carga | 75 – 250 |
| Puerto de Arica, ASP-B y naviera | 300 – 600 |
| Camión Arica → La Paz / El Alto | 3.000 – 5.000 |
| Despachante, gremial y almacén | 300 – 600 |
| Margen para demoras e imprevistos | 800 – 1.500 |
| Logística puerta a puerta (sin mercadería ni impuestos) | ≈ 9.500 – 17.000 |
Estimaciones de octubre 2026 a partir de tarifas publicadas y rangos de mercado. No son una cotización: pide al menos dos cotizaciones a agentes de carga antes de comprar.
1. Transporte dentro de EE.UU.
El primer tramo es el camión desde la bodega del mayorista hasta el puerto, más los gastos de salida (manejo en terminal, documentos de exportación, sello). Nunca es cero: aunque el proveedor diga "precio en bodega", alguien tiene que llevar el contenedor al barco.
2. Flete marítimo a Arica
La ruta habitual a Bolivia entra por el puerto chileno de Arica, en tránsito y sin pagar impuestos en Chile. Desde Charleston o Savannah la navegación toma unas 3 a 5 semanas y el flete base de un 40' HC ronda US$3.500–5.500. Pide que el BL diga "TRANSIT TO BOLIVIA": con eso la naviera da unos 21–23 días libres del contenedor antes de cobrar demora.
3. Puerto de Arica
En Arica pagas los cargos de la naviera y de ASP-B (Administración de Servicios Portuarios Bolivia). Presupuesta US$300–600. El almacenaje en puerto para carga en tránsito a Bolivia puede ser largo, pero eso no detiene el cobro del contenedor: después de los días libres, un 40' cuesta unos US$205 por día.
4. Camión a La Paz, El Alto o Santa Cruz
Es el tramo más caro después del flete: US$3.000–5.000 a La Paz o El Alto, y bastante más a Santa Cruz (unos US$5.000–7.500). Desde Arica son 2 a 5 días según la frontera y el clima.
5. Impuestos: Gravamen Arancelario e IVA
- Gravamen Arancelario (GA): con el DS 5646, vigente hasta fines de 2027, es 5% para la mayoría de los bienes de consumo y 35% para ropa, calzado y textiles.
- IVA de importación: 13% nominal, que equivale a ≈14,94% efectivo. Con NIT en régimen general lo recuperas como crédito fiscal, pero lo pagas completo antes de retirar.
No hay tratado de libre comercio con EE.UU.: toda la mercadería paga el GA normal.
Ropa usada: está prohibido importarla a Bolivia (DS 28761), igual que el calzado y la ropa de cama usados. Alimentos, cosméticos y productos de salud necesitan permisos (SENASAG, AGEMED).
6. Despachante de aduana
Puedes importar sin despachante si te inscribes en el Padrón de Operadores de Comercio Exterior y constituyes una garantía, pero para el primer camión conviene contratar uno. Cobra un porcentaje del valor CIF en frontera (en el mercado, cerca de 1–1,5% con un mínimo), más gastos de gremial y almacén.
Requisitos para importar
Necesitas NIT, inscripción en el Padrón de Operadores de Comercio Exterior de la Aduana Nacional y la Declaración de Mercancías de Importación (DIM). El importador ocasional tiene un tope de US$4.000 al año, así que para un camión necesitas estar inscrito.
Cuánto tarda
Del pago al retiro, lo normal son 8 a 10 semanas: carga en origen, espera del zarpe, 3 a 5 semanas de navegación a Arica, trámite en puerto, camión a Bolivia y despacho.
Lo que más cambia tu resultado
Llevar un contenedor a Bolivia cuesta casi lo mismo traigas lo que traigas, y es más caro que a Chile por el tramo terrestre desde Arica. Por eso la pregunta clave no es cuánto cuesta el camión de mercadería, sino cuánto valor de reventa entra en el contenedor. Un camión barato de poco valor puede terminar costándote casi lo mismo que vale la carga.
Algunos errores comunes que encarecen la importación:
- Comprar un camión de 26 paletas pensando que entra tal cual: un 40' HC lleva unas 20–21 paletas en el piso.
- Traer ropa usada, que está prohibida, o mucha ropa nueva sin calcular el GA de 35%.
- Olvidar que el BL debe decir "TRANSIT TO BOLIVIA".
- Dejar pasar los días libres del contenedor en Arica y pagar demoras.
- Pallets de madera sin sello NIMF 15: pueden retener la carga.
Calcula tu propio contenedor antes de pagar
La guía Importa Directo USA para Bolivia incluye una calculadora en Excel con estos tramos ya cargados, vía Arica: cambias tus números y ves cuánto necesitas en caja, tu costo real y a qué precio tienes que vender para no perder. Además trae checklists, plantillas y el paso a paso completo hasta tu depósito.
Garantía de 7 días: si sientes que no te sirvió, te devolvemos el 100%.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el flete de un contenedor de 40 pies de EE.UU. a Bolivia?
En octubre de 2026 el flete marítimo base de un 40' HC desde la costa este de EE.UU. a Arica ronda US$3.500–5.500. A eso se suma el camión de Arica a La Paz (US$3.000–5.000), los gastos de puerto, los impuestos y el despachante.
¿Qué impuestos se pagan al importar de EE.UU. a Bolivia?
El Gravamen Arancelario (5% para la mayoría de los bienes de consumo y 35% para ropa, calzado y textiles, según el DS 5646) y el IVA de importación de 13% nominal, ≈14,94% efectivo.
¿Por qué la mercadería para Bolivia llega por Arica?
Bolivia no tiene puerto propio. Arica es la ruta habitual: la carga llega en tránsito, sin pagar impuestos en Chile, y sigue en camión hasta La Paz, El Alto o Santa Cruz.
¿Es obligatorio el despachante de aduana en Bolivia?
No estrictamente: puedes importar directo si te inscribes en el Padrón de Operadores de Comercio Exterior y constituyes una garantía. Para el primer camión conviene contratar un despachante.
¿Cuánto tarda en llegar un contenedor de EE.UU. a La Paz?
Entre 8 y 10 semanas desde el pago hasta el retiro, sumando 3 a 5 semanas de navegación a Arica y 2 a 5 días de camión.
Fuentes: Aduana Nacional de Bolivia, DS 5646 (Gravamen Arancelario), DS 28761, tarifas publicadas por navieras (Maersk Bolivia) y rangos de mercado de agentes de carga (octubre 2026). Esta información es orientativa y no reemplaza la asesoría de un despachante de aduana ni de un contador. Aranceles, impuestos y requisitos pueden cambiar; verifica tu caso antes de importar.